O empresário, cuja trajetória passou por Viçosa, em Minas Gerais, Alfredo Moreira Filho, analisa que poucas cidades brasileiras mostram com tanta clareza como uma universidade pode moldar a vida de uma região. A Universidade Federal de Viçosa (UFV) é reconhecida nacionalmente como uma das principais instituições de ciências agrárias do país e ajudou a formar gerações de profissionais que atuam no campo, na pesquisa e na gestão do agronegócio.
Entender a história e o modelo da UFV ajuda a explicar parte do avanço da agricultura brasileira nas últimas décadas. Também é útil para estudantes que avaliam onde cursar uma graduação ligada ao agro. Confira, a seguir, os principais motivos que fazem da instituição uma referência.
Uma origem inspirada no modelo norte-americano
A UFV nasceu no início do século passado como Escola Superior de Agricultura e Veterinária, criada pelo governo de Minas Gerais para modernizar a produção rural do estado. O projeto se inspirou nas universidades agrícolas dos Estados Unidos, que combinavam ensino, pesquisa aplicada e atendimento direto aos produtores.
O primeiro diretor foi o norte-americano Peter Henry Rolfs, que trouxe para Viçosa a ideia de que o conhecimento acadêmico deveria chegar ao campo. Ao longo do tempo, a escola se transformou em universidade estadual e, depois, foi federalizada. Segundo Alfredo Moreira, essa origem explica a vocação prática da instituição, que sempre buscou responder a problemas concretos da agricultura brasileira.
Ensino, pesquisa e extensão
A UFV se destaca por integrar três pilares: ensino de graduação e pós-graduação, pesquisa científica e extensão, que é a atividade de levar conhecimento à sociedade. Cursos como Agronomia, Zootecnia, Engenharia Florestal, Medicina Veterinária e Engenharia Agrícola estão entre os mais tradicionais da instituição, que hoje também oferece formações em diversas outras áreas do conhecimento.
Os programas de pós-graduação em ciências agrárias produzem pesquisas em melhoramento genético, manejo de solos, controle de pragas e tecnologia de alimentos, muitas delas aplicadas diretamente pelos produtores. De acordo com Alfredo Moreira Filho, essa combinação entre ciência e aplicação prática é um dos fatores que ajudam a explicar o reconhecimento da UFV em avaliações nacionais e internacionais na área agrária.
Semana do Fazendeiro e a ligação com o produtor
Uma das tradições mais conhecidas da universidade é a Semana do Fazendeiro, evento realizado há décadas que reúne produtores rurais de várias regiões em cursos, palestras e demonstrações técnicas. A iniciativa é um exemplo da missão de extensão que acompanha a instituição desde sua fundação.
Durante o evento, agricultores têm contato direto com pesquisadores e estudantes, aprendem novas técnicas e levam o conhecimento para suas propriedades. Conforme ressalta Alfredo Moreira, esse tipo de aproximação entre universidade e campo contribuiu para a difusão de tecnologias que hoje fazem parte do cotidiano da agricultura brasileira, sobretudo entre pequenos e médios produtores.
A extensão também se manifesta em projetos permanentes, como atendimento técnico, cursos de curta duração e parcerias com prefeituras, cooperativas e órgãos públicos, ampliando o alcance da universidade para além dos limites do campus.
Uma cidade moldada pela universidade
Viçosa é um exemplo típico de cidade universitária. Os estudantes representam parcela expressiva da população, e a economia local gira em torno da instituição, com moradias estudantis, comércio, serviços e empresas de base tecnológica surgidas a partir de pesquisas acadêmicas.
A universidade também abriu campi em Florestal e Rio Paranaíba, ampliando sua presença em Minas Gerais. Muitos dos profissionais formados ali seguiram para outras regiões do país, levando conhecimento técnico para fronteiras agrícolas no Centro-Oeste, no Norte e no Nordeste. Na percepção de Alfredo Moreira Filho, esse movimento ajuda a explicar como Viçosa se tornou ponto de passagem em trajetórias que se espalham pelo Brasil. Em síntese, a UFV é referência no agro porque une história, ciência e compromisso com o campo, formando profissionais preparados para os desafios da produção de alimentos.
